ギュスターヴ・クールベには三人の姉妹がいます。３番目のジュリエットが最も愛されたと言われています。４５歳のジュリエットの肖像にはさびしい影があります。
１８７０年のパリ・コミューンに際して「芸術家連合」の会長となったクールベはヴァンドーム広場の円柱の引き倒し事件の責任で投獄、多額の賠償金を背負わされスイスへの亡命を余儀なくされます。クールベは５５才、彼女の絵を描きました。その３年後に故郷に帰ることなく亡くなっています。
クールベ亡き後は、ジュリエットの働きで作品の散逸を防ぐことになります。ルーブルの「オルナンの埋葬」はジュリエットが寄贈したものです。
「オルナンの埋葬」はなもなき人の埋葬すら描いた、クールベの深い心が読み取れます。そのことが、すべての不幸をもたらしたとしても、歴史がその真実を証明していることになります。
ジュリエットの才能や思いは１８７０年という年代では発揮することなく終わってはいますが、その重さと引き換えに「オルナンの埋葬」を遺したことを感謝してやみません。
